Olśniewająca, wielowarstwowa powieść przypominająca film "Wielki chłód" – historia wieloletnich przyjaciółek, które wspólnie stawiają czoło życiu, miłości, a teraz także śmierci.
"Przed wszystkim" to pochwała przyjaźni i miłości pięciu kobiet, które znają się od dziecka. Wszystko przechodziły razem, od młodzieńczych szaleństw i kłopotów, po kluczowe problemy wieku średniego. Teraz, gdy Anna, magnetyczna osobowość i najjaśniejsza gwiazda grupy, trafia pod opiekę hospicjum, przyjaciółki zbierają się, by robić to, co robiły zawsze – rozmawiać, śmiać się i pomagać sobie nawzajem w podejmowaniu decyzji i snuciu planów na przyszłość – tym razem w wiejskim domku Anny w Massachusetts. Helen, sławna malarka, najlepsza przyjaciółka Anny, ma niedługo wyjść ponownie za mąż. Każda z pozostałych kobiet ma własne problemy – Caroline opiekuje się chorą psychicznie siostrą, Molly nie radzi sobie z buntem nastoletniej córki, a Ming z praktyką prawniczą, wychowywaniem dzieci i miłością.
"Przed wszystkim" to powieść zabawna i słodkogorzka zarazem; przyjaciółki wspominają zabawne błędy młodości, wspólne tajemnice i przygody. Ale teraz mają inne poczucie czasu, a przez to ścieżki ich życia nabierają nowego sensu. Powieść daje błyskotliwy, nasycony emocjami portret grupy przyjaciółek, wspaniale przedstawiając życie codzienne podlegające upływowi czasu, a także pokazując, że nawet w trudnej sytuacji u kresu drogi można dawać innym coś wartościowego. Ta książka to przede wszystkim oda na cześć przyjaźni.
Cudowne, chwytające za serce, nieustannie olśniewające, wyjątkowe dokonanie. Dziękuję ci, Victorio Redel.
Michael Cunningham, laureat Nagrody Pulitzera i autor "Godzin"
   
Victoria Redel czyni nas świadkami życia wyjątkowej grupy kobiet, swobodnie przeplatając przeszłość z teraźniejszością tak, że każda z nici odkrywa pęknięcia i tajemnice ich skomplikowanego życia, a zarazem zbliża je do siebie [...] Redel udowadnia, że kobieca przyjaźń jest cichym motorem napędzającym świat.
Hannah Tinti, autorka "The Twelve Lives of Samuel Hawley "
"Przed wszystkim" to przykuwająca uwagę współczesna powieść o wstrząsająco pięknym, tętniącym od emocji pejzażu, który wyłania się, gdy stare przyjaciółki godzą się z tym, czego nigdy wcześniej nie chciały przyjąć do wiadomości: z ograniczeniami wynikającymi ze śmiertelności i z bezmiarem przyjaźni.
Ruth Ozeki, autorka "W poszukiwaniu istoty czasu"
   
"Przed wszystkim" jest, cóż... wszystkim, czego można oczekiwać od powieści o życiu, śmierci i przyjaźni: jest mądra, wzruszająca, ujmująca, poetycka, bolesna i po prostu piękna. Podobają mi się te kobiety (i ich mężczyźni) i ta elegia dla silnych i trwałych więzi ich przyjaźni.
Dani Shapiro, autorka "Hourglass: Time, Memory, Marriage "
"Przed wszystkim" to książka poruszająca wielkie tematy miłości i śmierci. Subtelna narracja Victorii Redel rozwija się nie linearnie, lecz w subiektywnym czasie wspomnień, przeplatając punkty widzenia poszczególnych bohaterek tak, by ukazać zmieniające się relacje, potrzeby i okoliczności. Szorstka i tkliwa, zabawna, i smutna zarazem, ta pięknie napisana powieść przedstawia dynamikę cudownych przyjaźni na całe życie.
Siri Hustvedt, autorka "Świata w płomieniach"
Cenię twórczość Victorii Redel za tak wiele – za jej bezkompromisowość, złożoność, piękno – a "Przed wszystkim" to jedna z najbardziej błyskotliwych, promiennych i ściskających za serce książek, jakie czytałam od lat. Czuje się, że postaci wykreowane przez Redel – namiętne i zabawne, wierne, i współczujące – są tak realne i ukochane jak najdrożsi nam ludzie. Niezwykła powieść jednej z najlepszych pisarek, jakie mamy.
Molly Antopol, autorka "The UnAmericans"

Mądre, bystre, sexy, zawsze zaskakujące – wspaniałe opowiadania Victorii Redel to prawdziwa uczta. To właśnie jest życie.
Claire Messud, autorka "The Woman Upstairs" i "Dzieci cesarza"

Kolejny dowód ogromnego talentu Victorii Redel, jej umiejętności wkradania się w ludzkie serca i rodzenia światów. Jej proza jest poetycka, precyzyjna, dowcipna, zniewalająca. Jej opowiadania przypominają nam, co jest w stanie dać nam proza pisana przez nieustraszonych i bezkompromisowych.
Sam Lipsyte, autor "Home Land" i "The Ask"
 
Tylko poetka mogła napisać taką prozę. Tylko mistrzyni opowiadania mogła sprawić, że czyta się tę prozę tak zachłannie.
Grace Paley
Victoria Redel ma na swoim koncie cztery powieści i trzy zbiory poezji entuzjastycznie przyjęte przez krytykę. Jej debiutancka powieść "Loverboy" została uznana za jedną z najlepszych książek roku przez "Los Angeles Times", uhonorowano ją nagrodami literackimi Siostry Marielli Gable wydawnictwa Graywolf Press oraz Forward Silver. Victoria Redel uzyskała stypendia Guggenheim Foundation oraz National Endowment for the Arts, publikuje w "New York Timesie", "Los Angeles Timesie", "Elle", "O, The Oprah Magazine", "Granta", "One Story" i "Harvard Review". Uzyskała stopień magistra sztuki w dziedzinie poezji na Uniwersytecie Columbia, a obecnie jest wykładowcą w Sarah Lawrence College.